Daily Archives: 2014/11/16

Ensimmäiset näkymät Dubaista lentokoneesta katsottuna näytti melkoisen ruskeilta. Kapeahkolla rantakaistaleella oli taloja – pieniä ja isoja – ja niiden ulkopuolella sitten hiekkaa ja lisää hiekkaa. Jännästi kyllä oli siellä täällä keskellä hiekkamerta aivan julmetun kokoisia kartanoita suurine pihoineen ja puutarhoineen. Kenen ne sitten lieneekään.

Seen from the aeroplane, the city looks brown. Hardly surprisingly, since it is built in the middle of desert. However, after dark the place lights up, quite literally.

Illalla taasen maisema muuttui tyystin. Pimeää oli siellä missä ei ollut taloja, mutta siellä missä oli ne kylpivät valomeressä. Tämä koski ainakin isoimpia pilvenpiirtäjiä, pienemmät talopahaset näyttivät noudattavan hieman maltillisempaa valaistuspolitiikkaa.

Meitä oli kentällä vastassa ystävämme Brendan, joka tavattiin useampi vuosi sitten Andamaaneilla. Yhdessä sitten raijasimme kamaläjämme heidän autolleen jossa odotteli myös hänen vaimonsa ja kaksi lastaan. Ihan varmoja emme olleet että oliko lapsia yksi vai kaksi niin olimme ottaneet tuliaisiksi varuilta kaksi pussia Angry Birds -karkkeja. Lukumäärä meni siis nappiin. Siitä ajelimme tovin hotelliimme ja navigaattorin avulla jopa löysimme sen lopulta. Me jäimme kirjautumaan sisään samalla kun isäntämme parkkeerasivat autonsa viereen. Hotellin henkilökunta oli melkoisen mukavaa ja kaappasivat Eeron heti tiskin toiselle puolelle ja aulapoika kävi jostain löytämässä Eerolle oman matkapuhelimen, jolla ei tosin pysty soittamaan, mutta parista napista voi turskauttaa ilmaa saaden sisällä olevan miniakvaarion kalikat leijailemaan. Superia. Sitten paitojen vaihto ja menoksi.

 

 

Brendan oli kuin tilauksesta suunnitellut pientä ohjelmaa aivan viereisen Dubai Creekin ympärillä. Aluksi oli tosin omaa menoa, kun piti käydä löytämässä mystinen kauppa johon olin tilannut noudettavaksi uuden kameran rungon, jotta saadaan matkalta kunnollisia kuvia. Edellinen alkoi jo olla aika kirjaimellisesti “reissussa rähjääntynyt”.

Sitten viralliseen ohjelmaan ja ensin luonnollisesti ajettiin auto parkkihalliin (Dubaissa kaikkialle mennään autolla). Sieltä käveltiin lyhyt matka Creekin rannalle josta otettiin abra-vene lahdenpoukaman toiselle puolelle. Ne ovat sellaisia taksiveneitä ja matka ei maksa juuri mitään. Vastarannalla käveltiin hetki mauste souqilla ja palattiin samaa tietä takaisin. Seuraavaksi ajeltiin taasen autolla etsien epätoivoisesti parkkipaikkaa. Perjantai-ilta on kuulemma kaikkein ruuhkaisin päivä olla ns. ulkona. Lopulta Brendan jäi parkkeeraamaan ja me kävelimme läheiseen ravintolaan etsimään istumapaikkaa. Emme saaneeet poukamanpuoleista pöytää, mutta kadun varresta oli Eeron kätevämpääkin lähteä käpsimään milloin minnekin suuntaan, useimmiten joko viereiselle vanhalle metalliovelle tai sisälle ravintolaan katsomaan akvaariota. Brendan tilasi meille sapuskat jotka oli sellaista lähi-itämäistä juttua. Tilasipa myös Brendan myös yhden shisha-piipun, jota sitten pöristeltiin. Ei oikein osannut käyttää.

Lopulta oli aika mennä nukkuilemaan hotellille ja hyvästellä ystävämme ja toivoa että ei mene taas viittä vuotta välissä kun törmäillään taas. Ehkä jopa Suomessa joku päivä, kukaties.

We were warmly welcomed by friends, Brendan (who we first met on a previous trip to India) and his family. They drove us around, took us on an abra boat ride across the Dubai Creek, and treated us a delicious meal on the waterfront.

Seuraava aamu aloitettiin laiskasti ja käytettiin meidän ennakkoon hankkima hotelliaamupala. Sieltä löytyi lisää lähi-idän herkkuja, mutta mikä hauskinta niin varmaan puolet buffasta olikin intialaista ruokaa. Ja kahvin ja normiteen lisäksi oli saatavilla myös chaita! Hotellin henkilökunta oli edelleen aivan ihastuksissaan Eerosta ja aamiaisellakin yksi heistä vei Eeroa useammankin kerran leikkimään jonnekin jotta saatiin itse syödä rauhassa.

In addition to friends proper, other people were very friendly too. Coming from good old grumpy Finland, friendliness is always surprising. Especially the staff at our hotel were lovely. They were very excited about Eero, and people in general seem to adore kids (or him at least).

Aamupalan jälkeen käytiin kattoterassilla uimassa. Eero näytti todella tykästyneen veteen ja hyppeli estotta ihan suorin vartaloin altaaseen. Me oltiin tietty siellä ottamassa kiinni, mutta vähän rupesi mietityttämään että miten niiden meidän seuraavien paikkojen uima-altaiden kanssa pitää oikein tehdä… Virkistävän uinnin jälkeen oli vuorossa pikainen laittautuminen huoneella ja väliruoka ennen lähtöä kohti oikeita nähtävyyksiä. Tässä on pieni kierros meidän hotellihuoneessa.

Iltapäivällä matkamme vei maailman suurimpaan ostoskeskukseen – Dubai Malliin. Ja se on muuten iso. Jopa yhdyskäytävä metrolta itse kauppakeskukseen oli toivottaman pitkä. Itse keskuksesta me kiersimme ehkä yhden kolmanneksen, kun se oli levittäytynyt ainakin neljään kerrokseen ja tuntui rönsyilevän vähän joka suuntaan.

Keskuksessa olisi voinut myös luistella ihan oikealla jäällä, mutta sen sijaan me suuntasimme kauppakeskuksessa olevaan akvaarioon ja vedenalaiseen eläintarhaan. Joo, ihan oikeasti. Yläkerrassa oli sellainen Sealifen kaltainen juttu, jossa tosin oli myös isoja merirapuja ja pari isoa krokotiiliakin. Eero luonnollisesti oli ihan täpinöissään.

Kompleksiin kuului myös parin alimman kerroksen korkuinen (!) akvaario jonka ali pystyi kulkemaan tunnelissa. Akvaariossa järjestetään myös sukelluskokeiluja. Moni on varmaan Barceloonassakin käynyt vastaavassa, mutta oli ihan siistiä käydä tommosessa kauppakeskuksen sisällä. Ehkä Ison Omenan laajennukseenkin tulee sitten tommoinen.

Päivän pimetessä käytiin sitten katsomassa ns. tanssivaa suihkulähdettä joka löytyi kauppakeskuksen vierestä. Melkoinen tungos oli siellä puolen tunnin välein kun satamäärin porukkaa yritti ottaa kuvia selfiekeppien päästä. Itse tyydyttiin takarivin kuviin, kun samalla sai kivasti syötettyä Eeron, joka toljotti vesipatsaita. Win-Win.

Lopuksi suuntasimme ostoskeskuksen kylkeen rakennettuun Burj Khalifaan, maailman tällä hetkellä korkeimpaan rakennukseen. Ennakkoon ostetuilla lipuilla pääsi kivasti lippukassan ohi vaikkain joutui silti jonottelemaan parissakin eri kohdassa pääsyä hissiin, joka  vei 124. kerrokseen. Ihan oli kyllä komiat maisemat, mutta aika nopeasti oli nähty tuo homma kuitenkin. Onko sitten sen vajaan kolmenkympin arvoinen juttu niin vaikea sanoa. Näin jälkikäteen ajateltuna ehkä ei. Hommaa olisi parantuanut varmasti paljon se, jos olis päässyt vielä korkeammalle 148. kerrokseen, mutta kun asiaa kyselimme niin siitä oliskin pitänyt pulittaa big bucks eli jotakin sadan euron luokkaa. En usko että olisi ollut ihan sen väärti. Jos ylimääräistä pikkurahaa on niin miksei. Näillä tunnelmilla lähdettiin joka tapauksessa kotio ja nukkumaan.

We spent most of Saturday in Dubai Mall and managed to cover perhaps one third of the place. In addition to shopping for pretty much anything you might want or need, you can go skating or diving inside the mall. The mall is also connected to Burj Khalifa, the world’s tallest building (828 meters), but you only get to visit floor 124 at around 450 meters unless you’re willing to pay big bucks (which we weren’t). And this is only one of Dubai’s several huge shopping centres.

Sunnuntai aloitettiin taas laiskasti. Aamu-uinnille ei ehtinyt, kun kiiruhdettiin hotellin shuttle bussiin Jumeirah beachille. Meillä ei nyt mikään varsinainen tarkoitus ollut mennä sinne rannalle, mutta kuvitelma oli että se olisi aivan lähellä Dubai Marinan aluetta johon meidän oli tarkoitus mennä. Lopulta kartta kertoi karun totuuden että sinne olikin vielä semmoiset yksitoista kilometriä matkaa. Ei siinä paljon muu auttanut kuin pistää tossua toisen eteen. Tosin tarkoituksena oli vain päästä johonkin sellaiseen kohtaan mistä sitten napata taksi eteenpäin. Matkalle osuikin varsin näppärästi lopulta leikkipuisto jossa vietimme hetken ja taksikin saatiin siitä sitten vierestä.

Dubai is surprisingly big and the sights are spread out. Distances that look short on the map can actually be several kilometres, as we found out. So you need to use public transport and taxis to get around. No wonder the city is packed with cars!

Perille päästyämme oltiinkin sitten pilvenpiirtäjien keskellä. Tämä ehkä näytti siltä Dubailta miltä sen olikin kuvitellut näyttävän. Selkeästi nyt oltiin myös isojen rahojen luona, minkä huomasi vaikka siitä että rannat olivat täynnä kohtuullisen hienohkoja huvipursia. Sinällään alueella ei ole mitään nähtävää muuta kuin juuri nämä korkeat talot ja ohi ajavat hienot autot. Toki sielläkin on ranta jossa oli varsin paljon porukkaa paistattelemassa päivää ja ravintoloitakin oli jos jonkinmoisia.

Marinan kupeesta pystyi tirkistelemään myös niitä kuuluisia “palmurantoja” eli keinotekoisia saaria joita on viritelty Dubain edustalle suurella rahalla ja vaivalla. Suoraan sanottuna ne, eivätkä Jumeirahin kohdalla ollut “The World”, saarirykelmä näyttäneet rannalta juuri miltään. Kanntaakin katsella niitä ennemmin Google Earhistä kuin vaivautua paikan päälle niitä varten.

Off the coast, they have man-made islands in the shape of a palm, a little boringly, or the world map, more imaginatively. But to be honest, they don’t look like much if you don’t get to see them from the air (which we didn’t).

Illalla vielä käpsyttelimme intialaiskorttelien läpi Dubain museoon. Se ei ehkä ollut aivan huikaisevin mitä on, mutta oli siellä kuitenkin varsin kivasti esitelty alueen asioita havainnollisin life-size lavastuksin ja vajaan euron hinnalla se oli varmasti vähintäänkin hintansa väärti. Kaiken kaikkiaan Dubaista jäi kohtuu positiivinen mielikuva. Ei ehkä sitten kuitenkaan se paikka johon itse tultaisiin ranta-kaupunkiloma-yhdistelmälle, mutta näin parin päivän stop-ovet kohteena varsin mainio. Mitään varsinaista vikaa ei ole, mutta ei ehkä mitään myöskään sellaista minkä takia olisi pakko tulla uudestaan. Silti voinee suositella, jos ei viikon matkaa, niin ainakin parin päivän visiittiä muillekin. Ainakin siihen asti kun Saudi-Arabian kilometrin korkuinen rakennus saadaan valmiiksi 😉

We didn’t really have any expectations since Dubai was just a convenient stop-over but the city left a positive impression. Everything is very neat and tidy and pretty well-organized. The people are friendly and the weather is pleasant. There’s a lot more interesting things to see and do in Dubai than we were able to cover in two full days. That said, we’re not sure if we would return just for visiting Dubai. A great place, yes, but perhaps not exactly our cup of tea..?